Teleterapia para los trastornos de ansiedad juvenil: factores a considerar

La pandemia de COVID-19 provocó un cambio rápido y marcado en la forma en que muchos de nosotros brindamos atención clínica, pasando de la mayoría de los servicios en persona a la telesalud en cuestión de semanas. En muchos sentidos, la telesalud fue un regalo que nos permitió brindar atención cuando la atención en persona era imposible. Al mismo tiempo, surgieron preguntas sobre la aceptabilidad y la eficacia, así como preocupaciones comunes relacionadas con el compromiso y la evitación con un giro virtual. Creo que a muchos de nosotros nos sorprendió lo bien que se tradujo la práctica clínica a las plataformas en línea, reforzada por un creciente y prometedor cuerpo de investigación sobre la TCC para la ansiedad juvenil a través de la telesalud, y la emoción de aprovechar la tecnología para participar en el trabajo de exposición en diferentes entornos y situaciones. . Ahora que los servicios de telesalud y en persona están disponibles, ¿cuáles son los factores importantes que deben considerar los médicos, los jóvenes y las familias?

Acceso a la atención. ¿La telesalud permite que este joven acceda a atención basada en evidencia?

Muchos jóvenes viven en áreas donde la necesidad supera con creces la cantidad de proveedores capacitados en CBT para la ansiedad. Para los jóvenes que viven geográficamente cerca de proveedores capacitados, los costos de transporte, el tiempo de viaje y las limitaciones de horarios continúan siendo barreras significativas para la atención. Telesalud ofrece una solución convincente, que permite a los jóvenes acceder a la atención especializada desde su hogar o escuela y elimina el tiempo de viaje, y muchos de nosotros también notamos una disminución en las cancelaciones tardías y las citas que no se presentan.

Edad y desarrollo de la juventud. ¿La telesalud es apropiada para el desarrollo de este joven? ¿Qué papel juegan los cuidadores?

La capacidad de los jóvenes para concentrarse y participar en una sesión de video es una consideración clave. Muchos adolescentes se sienten bastante cómodos conectándose y comunicándose a través de la tecnología y pueden tener más facilidad con la telesalud que los niños más pequeños. Al involucrar más a los padres en la sesión, las intervenciones dirigidas a los padres (p. ej., el programa SPACE desarrollado por el Dr. Eli Lebowitz et al) y las intervenciones diádicas (p. ej., PCIT-CALM desarrollado por el Dr. Jon Comer et al) ofrecen posibles soluciones para brindar una atención adecuada para niños más pequeños a través de telesalud.

Presentación de preocupación de ansiedad. ¿Puede el joven orientar sus objetivos de tratamiento a través de la telesalud? ¿Cuáles son los beneficios o inconvenientes al adaptar las exposiciones?

Para muchos jóvenes, la gran mayoría de las situaciones que provocan un aumento de la ansiedad ocurren en el hogar o la escuela. Tener sesiones de telesalud en estos entornos puede facilitar las exposiciones durante la sesión que se dirigen directamente a las situaciones temidas y ayudar a la generalización de los beneficios terapéuticos fuera de la sesión. Por ejemplo, un joven con síntomas de TOC de contaminación con comportamientos compulsivos o de evitación en su dormitorio puede completar las exposiciones durante la sesión en ese espacio, en lugar de tratar de aproximarse a las exposiciones en el entorno de la clínica. La capacidad de acceder al entorno del hogar de un niño también proporciona información adicional sobre las posibles adaptaciones de los padres (p. ej., las formas en que los padres se vuelven parte del ciclo de ansiedad sin darse cuenta al ayudar a su hijo a evitar o escapar de situaciones que provocan ansiedad) y puede simplificar que los cuidadores se unan a la sesión para apoyar tratamiento. Por otro lado, podría ser más complicado para un joven con ansiedad social completar las exposiciones sociales cuando participa a través de telesalud en el hogar en comparación con en persona. Aquí puede ser necesario un grado adicional de creatividad (aprovechamiento de las redes sociales, exposiciones en otros entornos públicos, realidad virtual) o considerar el tratamiento de TCC grupal. En muchos casos, la instalación del trabajo de exposición puede ser similar en persona y virtualmente, y otros factores tienen prioridad.

Compromiso. ¿Cuáles son las diferencias en los comportamientos que interfieren con la terapia para la telesalud en comparación con la presencial? ¿Cómo se pueden abordar estos comportamientos?

La exposición es el ingrediente clave en la TCC para la ansiedad. Al mismo tiempo, es bastante común que los jóvenes recurran a comportamientos de evasión, seguridad y escape hasta cierto punto cuando enfrentan miedos. Ya sea que las sesiones sean virtuales o en persona, es esencial un plan de tratamiento que apunte a reducir estos comportamientos que mantienen la ansiedad, y estos comportamientos pueden mostrarse de manera diferente con la telesalud. Algunos ejemplos comunes incluyen mirar hacia otro lado de la pantalla/desviar la cámara, usar tecnología y otros elementos para distraerse, escribir en el chat en lugar de hablar, apagar el video o incluso tener “dificultades técnicas”. La psicoeducación sobre el papel de las conductas de evitación y seguridad, el establecimiento de expectativas y pautas claras, la participación de los cuidadores, el uso de entrevistas motivacionales, hacer que las exposiciones sean graduales y el uso de recompensas y planes de apoyo conductual son todas intervenciones posibles para aumentar la participación. Cuando persisten los comportamientos que interfieren con la terapia, es probable que sea necesario revisar el plan de tratamiento y la idoneidad de los servicios de telesalud. Algunos jóvenes también pueden tener problemas concurrentes, como dificultades de atención, hiperactividad/impulsividad o problemas de desarrollo que hacen que la telesalud sea más desafiante. Estos merecen consideración al decidir si la telesalud es apropiada.

Gestión de riesgos. ¿Cuál es el nivel de riesgo? Dado el nivel de riesgo, ¿son más apropiados otros servicios?

Una discusión sobre la gestión de riesgos a través de telesalud está más allá del alcance de esta publicación. Al mismo tiempo, comprender los factores de riesgo como la ideación y los comportamientos suicidas, las autolesiones, la depresión y el consumo de sustancias es importante para determinar si los servicios de telesalud brindan el apoyo adecuado. Cuando el riesgo es una preocupación, se deben considerar otros servicios además de la telesalud, como recursos de crisis, opciones para citas en persona y/o niveles más altos de atención.

Preferencia del paciente y del proveedor. En igualdad de condiciones, ¿cuáles son las preferencias del proveedor y del paciente? Los proveedores y los pacientes pueden tener sus propias preferencias. De hecho, el futuro podría ser híbrido, con una mayor flexibilidad en el uso de citas de telesalud y en persona para satisfacer mejor las necesidades de los pacientes (y proveedores). La telesalud actúa como otra herramienta clínica para aumentar el acceso a la atención, facilitar la generalización de los beneficios a través del trabajo de exposición específico y satisfacer las necesidades y preferencias de los médicos y las familias.

Las pautas de telesalud de la Asociación Estadounidense de Psicología para la práctica de la telepsicología se pueden encontrar aquí: https://www.apa.org/practice/guidelines/telepsychology.

Esta publicación se presenta en colaboración con el SIG de TOC y trastornos relacionados de la ADAA.Más información sobre el SIG.